One Hundred Famous Views of Edo by Hiroshige Utagawa, Winter No. 115 "Bikuni Bridge in Snow"

Present view

Painted by Hiroshige in 1856 - 1858

(English)

Bikuni bridge was hung at the junction of Kyobashi river and the outer moat of Edo castle. If going to the right from here, it was Edo castle right soon. So here was a high security area.

Bikuni means originally nun. But there was no temple. Why Bikuni? Because for common people Bikuni means nun and also prostitute. There used be some brothels here. Even right near Edo castle! This means that in 1858, end time of Edo period, the effectiveness of governance of Tokugawa government weaken.

Now, Kyobashi river and the outer moat of Edo castle were reclaimed. So Bikuni bridge was removed. Of-course there is no brothels any more.

(Japanese)

比丘尼橋は、京橋川が外堀に合流する地点、京橋川側に架かっていた。この絵右側はすぐ江戸城である。つまり、警戒区域だった。

『比丘尼』は、その通り尼の意味だ。しかし、この辺りには寺が無い。では、何故『比丘尼』橋なのか。『比丘尼』は、オリジナルにはもちろん『尼』だが、尼の格好をした売春婦がいたことから、庶民の間では売春婦の意味もあり、つまり、この辺りには、売春宿があった。江戸城のすぐそばにも関わらず、売春宿があったということは、つまり、この頃、1858年は、オランダ、フランス、ロシア、イギリスと修好通商条約を結んだ都市であり、将軍は14代の家茂で、もう徳川の時代も終わりに近づきつつあり、その威光も陰っていたということを意味している。

今の比丘尼橋、京橋川も、外堀もこの辺りは埋め立てられ、よってもちろん橋も無い。勿論、風俗関係の店も無くなっている。ここは花の銀座一丁目である。

Map made in 1858

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